26. 3. 2009

Brňáci v zahraničí: Zima zde trvá 6 měsíců

Kateřina Janotová, původem ze Zlína, vystudovala filozofickou fakultu na Masarykově univerzitě v Brně. Zde také pracovala jako redaktorka v Metropolisu, nebo asistentka produkční na festivalu Cinepur Choice. Od začátku letošního roku studuje Management v kultuře na University of Lapland ve finském Rovaniemi.

Proč jsem se rozhodla studovat ve Finsku

Severské země mě vždycky lákaly a navíc jsem se dozvěděla, že místní univerzita je opravdu velmi dobrá, s přátelskou atmosférou a s širokou nabídkou studijních programů a kurzů, o kterých bych si u nás mohla nechat jen zdát. Tato škola jako jediná nabízela konkrétní studijní program, který kombinuje kulturu, umění a ekonomii. A také příroda. Kdo by nechtěl vidět polární záři, nekonečné bílé pláně, stáda sobů, Santa Clause, okusit winter swimming a hlavně saunu všude a zadarmo?


První dojmy a porovnání s Brnem

Od první chvíle jsem nadšená. S tím, jak nás přijali mezi sebe místní studenti i pedagogové, i s tím, jak funguje každotýdenní informační mailing o tom, co se kde ve městě děje. Registrační systém, systém studia, ubytování - všechno funguje rychle a spolehlivě. Finská univerzita je však malá, všechny fakulty se nacházejí na jednom místě a počet studentů je proti brněnským desetinový.

Život ve Finsku, resp. v Laponsku, je pro mě zcela jiný než ten, který jsem vedla v Brně. Zima zde trvá 6 měsíců a lidé tomu musejí podřídit volný čas i práci. Vzdálenosti jsou tady vnímány úplně jinak. Naprosto běžné je překonávání několika kilometrů na kole nebo pěšky. Hodně se sportuje, běžky jsou denní chleba.

Lidé jsou víc spjatí s přírodou. Jedí hodně ryb a zeleniny a jsou velmi nekonfliktní. I na finský jazyk se dá zvyknout, po čase mi přišel až zvukomalebný. Místní si velmi cení zahraničních studentů a pokud se pokoušíme s nimi komunikovat v jejich jazyce a zajímáme se o jejich kulturu, jsou velmi přátelští a ochotní.


Jaké zkušenosti by se daly využít v Brně

Vypíchla bych systém stravování a podporu výstavby cyklistických tras a chodníků.

Systém stravování využívá sítě restaurací, kde student platí asi třetinu a ostatní okolo 7 eur, s tím, že každý si vezme, co sní. Samozřejmostí je velké množství salátů a vždy několik druhů jídel, které lze volně kombinovat. Tyto restaurace se nacházejí na celém území Finska a využívají je i univerzity. Každý se denně těší, co bude k obědu, což u nás nepamatuji. Zejména brněnské menzy a veřejné jídelny jsou spíš k smíchu a člověk má strach je navštěvovat.

Vzhledem ke vzdálenostem a místnímu systému ochrany životního prostředí omezili Finové MHD a na úkor šířky silnice rozšířili chodníky a vystavěli cyklostezky. O Rovaniemi se dá řici, že je to malý severský Amsterdam. Když jedete na kole, každé auto zastaví a dá vám přednost.


Po čem se mi naopak stýská a čím by se mohli inspirovat v Brně

O Brnu se říká, že je zlatá loďka - centrum kultury, divadel, klubů. Každý týden je možné navštívit spousty akcí všeho druhu. Tady je každá kulturní nebo sportovní akce událostí pro celé město (66 tisíc obyvatel, 10 tisíc studentů).

Jedno divadlo, jedno kino a jediný použitelný klub pro jinou než diskotékovou a rockovou hudbu. Finové milují metal, disko a karaoke a v Rovaniemi je opravdu nouze o subkulturní akce. Je ale milé, že Finové se s tím snaží něco udělat, protože jsou si tohoto kulturního handicapu vědomi. Mají svou přírodu, lesy a jezera plné ryb a většina z nich opravdu neměla dříve čas se zabývat něčím jiným, než tím, jak přežít.

V Laponsku je na mladé generaci znát, že se snaží prosadit a ukázat světu, že mají co nabídnout. V tom jim moc fandím.

Celý text / Read more...

23. 3. 2009

What expats in Brno say: What a dirty train station

Benjamin Vail is a native of Maine, USA. He moved to the Czech Republic in 2004 with his wife, who is from Prague. Living in Prague, Vail commuted to Brno almost weekly to work as an e-learning developer and then doctoral student in the Environmental Studies Department at Masaryk University. The Vail family moved to Brno in the spring of 2008 so he could accept a position as Assistant Professor in the Sociology Department, where he does research and teaches about environmental issues in the Czech Republic and internationally.

What was your first impression of Brno?

I came to Brno for the first time by train, in late 2004. While I don’t remember my first impression exactly, it was probably something like, “What a dirty train station!” The original Brno station itself is a grand building, but some of the things you notice on the platforms are rusty metal, gray concrete, broken windows, unswept corners, and people smoking cigarettes directly below signs that say “No Smoking.”

What do you like about Brno?


Brno is a livable city. The farmer’s market at Zelny Trh is great! Public transportation is comprehensive and affordable. There is beautiful architecture and a sense of history throughout the city. The pace of life here is generally relaxed. In my neighborhood, people drop by the local vinarna and enjoy sipping wine and chilling out with friends. When all the students are in town, there is a feeling of youthful energy and activity. When the students are away on vacation, the city breathes deeply and takes a rest.

What you don't like about Brno?


There are things about Brno that can be improved. Better recreational opportunities in the green spaces that surround the city would be nice. Better handicapped access in public spaces – including on sidewalks, at tram stops, railway and bus stations, etc. – would benefit not only those in wheelchairs but also the elderly and parents pushing prams. More parts of the city center should be converted either to pedestrian zones, or made “pedestrian priority” which means that private car access is limited and walkers have the right of way. This would make the city friendlier for families and everyone else.

Where do you see the biggest potential of Brno?

There is great cultural and natural heritage in Brno. The city was founded at the confluence of two of the important rivers of South Moravia: the Svitava and the Svratka. Yet neither river seems to play much of a role in the life of the city. I think Brno should capitalize on this special environmental feature and develop the riverbanks into multi-use areas with public access. The rivers could form a “green necklace” of parks, educational and recreation centers, housing and commercial spaces surrounding the city center. I am involved in a long-term project aimed at doing just this along the Old Ponavka River, which flows through an industrial neighborhood near the downtown and connects the two main rivers.

What do you think is its advantage compared with other cities?

I think the city’s location is valuable – it is close to Vienna, Prague, Olomouc, Cracow, and Bratislava, with good road and rail links. One of the great things about Southern Moravia is the network of bicycle paths connecting Brno with other cities all around Europe, giving locals and visitors the chance to tour the countryside and visit the vineyards of the region. With some creative urban design and infrastructure investments, Brno can offer a high quality of life as a historic and green urban center with good tech and industrial jobs integrated with the surrounding towns and environment.

Where do you see the way how to make Brno more attractive for foreigners?

Foreigners want a nice place to live. They will compare Brno with their hometowns, and for many European expats the center of Brno lacks amenities they expect, for example bicycle lanes and easy access to playgrounds for kids. Also, Brno – like many American cities including New York – should enact a city-wide ban on smoking in enclosed places like restaurants, bars, cafes, etc. Many foreigners expect such spaces to be smoke-free, and experience in other cities shows that a smoking ban is good for business.

What are your favorite places in Brno, that you would recommend for a visit?

Some places downtown that offer good views of the city include Spilberk Castle, and also the park called Denisovy Sady around the Cathedral. You can climb up the Cathedral bell towers and get nice views looking north and south. The aquarium, located next to the Old Town Hall, is very small but still a delight for small kids. It can be peaceful to walk along the Svitava River and the Bystrc reservoir in the northern part of the city. I recommend Zelny Trh on Saturday mornings, especially during burčák season!

Celý text / Read more...

20. 3. 2009

Na sedmém OpenCoffee předáme ceny za počiny roku


Na dalším neformální setkání OpenCoffee, které pořádáme ve středu 8. dubna ve Wannieck Gallery, předáme symbolické ceny za počiny roku. Přijďte s námi také oslavit druhé narozeniny Brnopolis. Začínáme v 17.30 hod.

První částí večera bude provázet Jan Souček, dramaturg České televize, a prostor galerie naplní černošský gospel. Skromné možnosti Brnopolis nemohou slíbit kaviár, šampaňské ani zlaté sošky, nicméně dočkáme se překvapení a možná i nějakých hvězd.


V druhé části se budete moci potkat s vítězi a členy poroty a v kuloárech jim/nám decentně naznačit, co všechno v nominacích chybělo. Sbíráme už také nápady na antipočiny a především vaše tipy na zajímavé Brňáky v zahraničí, na kreativní cizince v Brně nebo na tzv. hodinové bohémy. Pokud můžete, vezměte je rovnou s sebou!

Pokud od nás nemáte pozvánku a chcete si svou účast pojistit, napište nám na mail info (zavináč) brnopolis (tečka) eu.

Celý text / Read more...

16. 3. 2009

What expats in Brno say: Balanced size

Marine Tunyan was born in Armenia, City of Yerevan. For the last 9 years she has experienced living, studying and working in different countries: Finland (Helsinki and Jyvaskyla), Russia (Moscow) and currently in the Czech Republic (Brno). Marine has been working for Infosys since 2005. She is a Financial Analyst and also very interested in Intercultural Communication and Cultures.

Why have you chosen to work in Brno?

Five month before I moved to Brno, I had visited Prague as a tourist. It was in summer and it was a very pleasant and enjoyable trip. But I did not have any plans to move to the Czech Republic. After graduating my studies in Finland, one of the job offers I received was from Infosys branch in Brno. Although I visited Czech Republic before, I have not been to Brno. My Slovakian friend gave me really positive information about Brno town. And so I am here in Brno for more than 4 years already.

Do you know any good practices or experience from living abroad which could be used in Brno, too?

In Helsinki there was one Cultural center organizing different activities for foreigners. The Center set some exhibitions, offered different type of courses and presentations of different nations. It was the place where foreigners could meet each other and learn about different cultures living in the same country.


Could you mention some advantages which Brno has in comparison with other places you have lived before?


I would like to mention a few advantages of Brno. First, the geographical position of town, while living in Brno it is not difficult to get away from town, it can be either trip to nature for relaxation or visiting the countries around. It is very easy to arrange a weekend trip and experience new country (Poland, Austria, Germany, Hungary, etc).

Balanced size of Brno is another really big advantage of the town. There is no more such feeling as wasting time on traffic jam; it is possible to do many things in one day. Brno is small town but at the same time offers everything which person needs.

In Brno you can enjoy a lot of small things, such as just a cup of coffee and good food in restaurant. Even with no high salary the person in Brno can enjoy quality of life much more than for example in Helsinki, where you spend 10EUR for a cup of coffee and piece of cake.

What are your favorite places in Brno that you would recommend for a visit?

I like very much cinema Art which offers different type of movies. You can watch very meaningful movies from various countries. Also Fleda is the cultural place with interesting events. The great experience for me was skating on the Brno dam (I still remember winter which was cold enough and there was still water in Brno dam).

Brno small cafeterias are very attractive with their quite atmosphere, where you can sit and read a book. Folk festivals happening from spring till autumn make Brno town full of life, music and artistic feeling.

What would you like to have in Brno?

I think there should be more awareness among Brno local people about foreigners living in Brno. This awarenes will decrease a fear of local people about foreigners and foreign languages. Taking into account that proportion of foreigners living in Brno is increasing this awareness becomes more important.
There are many theaters in Brno, but it is difficult to find any performance in English.

I would like to see streets of Brno center with more life during weekends. I think the city center does not offer much to the citizens of Brno who stay during weekend .
Possibility to have more flights to different destinations directly from Brno airport.

To be able to buy fresh vegetables and fruits in the vegetable market (zeleny trh), especially working hours and at weekends. Unfortunately Zelny trh closes too early.

Describe Brno in 5 short words:

Harmony, Culturally rich, Affordable, Connected to other countries,Pleasant place to live

Celý text / Read more...

14. 3. 2009

Kam lze zajít naslepo: POKUK

Jsem práskač a čekají mne za to Baudelairova muka: Protože navštívit POKUK, Pouliční Občanský Kabaret U Kýstaviště, jen tak náhodou je nemožné, dokud vám někdo ze zasvěcených nepošle vlákno, zcela v tradici hodinových bohémů města Brna. Kusé zmínky na netu nepomohou, ale spíše postraší. Chyba! Nikde jinde v Brně nezazní tolik skvostů vznosných stylem, složitých formou a nemravných obsahem - jde přece o kabaret, byť literární!

Zakladatelé Petr Moučka a Ondřej Zahradníček na 25. března opět sezvali svébytnou směsici literátů a spřízněných duší, aby se vyjádřili k tématu března Jaro a bujaro. Tentokrát do salónku hospůdky Diana, protože POKUK nemá stálou scénu (na rozdíl od šuplíků na Leitnerce, kde mají tito pánové rovněž namočené prsty nejen od inkoustu). Ti, které políbí můza či jiné grafomanské puzení, přečtou k tématu něco z vlastní tvorby. Nebo, a to se obzvláště cení, složí pro POKUK dílko nové.

POKUKové mistrně klamou tělem. Vizuálně připomínají sešlost normalizačního andoše (od slova andrgraund) po dvaceti letech. Až na to víno, tedy. Demograficky převažují senioři protkaní středním věkem, z toho trčí dva tři mladí a nadějní v literární pubertě plné uměleckých ideálů. Univerzita třetího věku kreativního psaní? V sále padají jména a vstávají obličeje povědomé, jen ten puzzle spojit dohromady. Rozhodně nejde o skupinu mašíblů (*), čtoucích své inzitní spisy, pokud ovšem POKUKové opět mistrně neklamou tělem.

Například pan Jan Albiero Kučera pro poslední POKUK s tématem Pryč s revolucí, ať žije réva i Lucie sepsal sestinu natolik hambatou , že ji vzhledem k věku autora považuji za vytříbenou ukázku literatury typu Takové to nebylo a už ani nebude. A já ho měl před patnácti lety, když mne na VUT neúspěšně učil UNIX, za suchara. Chyba! Vyšší věk přece nezbavuje člověka práva na snění nebo na recesi.

Dále jsem vyslechl učené pojednání, jak psát retro popové texty o velrybách i s ukázkami, a z pera Evy Talpové (dámy!) dlouhou a lascívní poému o marx-sexistickém buřiči prošpikovanou odkazy na díla tak slavná, že je znám i já.

A teď kámen úrazu: živý autorský přednes je hrou vabank pro autory i posluchače všeobecně a v POKUKu dvojnásob. Kdo ale slyšel rozhlasový záznam Nezvalova autorského vytí „Na břehu řeky Svrááátky roste rozrazííííl“, rád předčítajícím autorům odpustí, že to začasté prostě nemá šťávu, kterou si text zaslouží.

Rétorika dosud není ve školních osnovách povinná, ale měla by. Aby hlas vlastní nápady nezabíjel, slabá místa obratně skryl a prázdné řemeslo nepovznášel... Institucí, které učí hodnověrně okecávat cizí myšlenky, už tu máme habaděj. POKUK je ale to správné terapeutické místo, kde začít s proměnou v rétora autorského.
----------------------------------------
(*) Mašíbl = magor, šílenec a blázen

Celý text / Read more...

12. 3. 2009

Kreativní elita Evropy za dva týdny v Praze

Společné zájmy lidí v kreativních profesích a propojování technologických inovací s kulturní pestrostí regionu - jedno z hlavních témat Brnopolis - formuloval ve své knize Rise of the Creative Class (10 volně přeložených ukázek zde) americký sociolog Richard Florida. Jeho vystoupení přenášené přes internet bude jistě hlavním tahákem konference Fórum pro kreativní Evropu, kterou pořádá 26.-27.3. v Praze Ministerstvo kultury.

Vedle virtuálního Floridy na stěně budou k účastníkům promlouvat další esa ve svých oborech. Z Washingtonu má podle programu přijet zakladatel a prezident Foundation on Economic Trends Jeremy Rifkin, z Británie profesor John Howkins (jeho nová kniha Creative Ecologies: Where Thinking is a Proper Job vyjde letos na jaře) a z Finska prezident národního inovačního fondu. Hostitelskou zemi bude zastupovat např. Václav Havel nebo manažer Googlu Jan Šedivý.



Program slibuje konkrétní výsledky spolupráce mezi podnikatelskou sférou a uměním, umělecké techniky jako nástroje rozvoje podnikání a komunity, regionální partnerství pro kreativitu v podnikání, podpora kreativity zaměstnanců. Jak změnit vzdělávací systém, aby účinněji vychovával ke kreativitě. Jaký je dopad kreativního vzdělávání na kulturní a kreativní ekonomiku. Jak přispěje kreativita mladých lidí k úspěšnosti jejich uplatnění v zaměstnání.

Podle všeho půjde o první akci tak velkého rozsahu v ČR se zaměřením na kreativní ekonomiku, kde se potkají kultura, umění, podnikání a technologický vývoj a kde se lye dozvědět, kudy se ubírají diskuse o strategiích měst ve vyspělém světě. Vřele doporučuji všem, kteří rozhodují o konkurenceschopnosti našeho města a kraje.

Celý text / Read more...

6. 3. 2009

What expats in Brno say: I don't eat frogs or snails every day

Cyril Delalande, born in France, came to the Czech Republic in 2004 to join his Czech wife, and has not left the country since. After leaving LeMonde.fr, where he worked as a project manager, he has been working at Alliance Française of Brno as its director since 2005.


What was your first impression of Brno?

“Everything is possible and a lot is still going to change”. I first came to the Czech Republic in 1993 as a musician in a folkloric group for only a week, and when I came back in 2004 to settle down, I found so many changes. I have now been living in Brno for almost four years and I think we can't stop the evolution of Brno (in a good or a bad way), but we (as the new inhabitants of Brno) can - and have to - do something to be evolved in it.

What do you like about Brno?

The “human size” of the town. After five years living in Paris, I could not bear the big metropolis. After one year in Ceske Budejovice, I felt a little too closed in. Brno has the perfect size to offer a large choice of cultural and educational activities, without the drawbacks of large cities.

What you don't like about Brno?

The tall red and white chimneys that reject large amount of smoke. I don’t known what there are for (incinerator, heat fabric ?), but it gives me a very bad mood when I see it. I think there's a lot to do for the environment and to better the image of the city.
The time it takes to get to Prague. The journey lasts longer than to Bratislava or Vienna. And because I hate planes, too, I'd welcome a TGV train which could do the trip in less than 1 hour.

Do you know some “best practices” or experience from living in other cities which could be of use in Brno, too?


Don't try to live like at home and adopt the local way of life : leave your car behind, you don't need it here because of the good public transportation, try to learn the czech language at the soonest, opportunity drink beer AND Moravian wine.
Jokes aside, you are here as an alien and you have to destroy all the clichés about your country and inform people about what you really are : yes, I'm French but I'm not an arrogant person (I hope so), I don't speak only French, I like Moravian wine and I don't eat frogs or snails every day!

What are your favourite places in Brno, that you would recommend for a visit?

Pod radničním kolem , for the authenticity of this Moravian restaurant, the kindness of the staff and the live folkloric concerts. Lužánky park, on sunny days, because it's the green lungs of the city and, naturally, because it's the pétanque area where you could meet many players, really nice people. Clubs Alterna and Fléda, for the atmosphere and very good concerts.

What comes to mind when someone says “Brno”?

“Stay and grow”. History is a great part of the culture here : Prehistory with the Venus, the celtic heritage which bind me with my ancestors from Bretagne, G.Mendel who is my favourite historic brnak, I can still hear Janacek playing in my ears. And what will future give us ?
I've learnt a great deal here, but there is so much more still hidden that I want to discover. And I would love to see my family growing here like the Mendel's peas in a beautiful garden called “Brno”.

Celý text / Read more...